L’architetto Pallavi Dean è una figura attiva e di spicco nella comunità del design degli Emirati Arabi Uniti. Di origini indiane, cresciuta a Dubai, ha lavorato per molti anni a Londra e nel 2013 ha fondato a Dubai il suo studio Pallavi Dean Interiors, ribattezzato Roar nel 2018. Dopo oltre 80 progetti realizzati in Medio Oriente, nei settori dell’ospitalità, delle residenze e degli spazi di lavoro, l’obiettivo a breve termine dello studio è quello di espandersi e aprire nuovi uffici prima in Arabia Saudita e poi a Mumbai, in modo da poter supportare i propri clienti sul territorio.
La filosofia progettuale di Roar è radicata nell’ascolto e nella creazione di un rapporto di grande comprensione ed empatia con i clienti, fino al punto di lavorare con uno psicologo interno. In questa conversazione spiega: “In Roar siamo grandi ascoltatori e lavoriamo con empatia per capire cosa vogliono e di cosa hanno bisogno i nostri clienti prima di produrre soluzioni di design. Il mio processo di progettazione è intuitivo e basato su una profonda empatia. Il mio approccio è collaborativo e non guidato dall’ego”.
Quale o quali progetti considera fondamentali per lo studio?
Sheraa, un centro imprenditoriale no-profit a cui abbiamo lavorato circa 11 anni fa. Era all’interno dell’Università americana di Sharjah, dove mi sono laureato in architettura. Progettare questo incubatore e spazio di collaborazione per la prossima generazione di imprenditori è stato un vero piacere e un bellissimo momento di svolta per me, ex studente di design e imprenditore.
Può spiegarci come funziona il vostro metodo di User Experience Design?
Come designer, osserviamo il comportamento umano e creiamo spazi che lo supportino. Questo è il fulcro del nostro lavoro. Il design empatico è la filosofia di fondo che ha guidato costantemente lo studio. Quando parliamo di “progettazione empatica”, intendiamo mettere al centro gli utenti dello spazio. Ad esempio, non iniziamo il nostro processo di progettazione prima che il cliente abbia avuto un colloquio individuale con il nostro psicologo interno.
Riteniamo di poter creare un progetto di successo solo se siamo empatici e affiniamo le nostre capacità di ascolto. Sono convinto che comprendendo le persone che utilizzeranno uno spazio, possiamo creare progetti che soddisfino le loro esigenze in modo olistico. Questa lente empatica mi permette di progettare spazi che si allineano con gli utenti a un livello più profondo, promuovendo un senso di appartenenza e di benessere. Per un recente ufficio progettato per uno studio legale globale, abbiamo organizzato una serie di focus group con il team locale per determinare quali fossero i requisiti chiave da soddisfare nel nuovo ufficio, sia dal punto di vista pratico che da quello del benessere. È stato un processo equo, in cui le esigenze e i desideri di tutti sono stati ascoltati e incorporati nel progetto.
Qual è il suo approccio alla sostenibilità ambientale e sociale?
Il mio approccio è collaborativo e non ego-driven. Quando si tratta di progettare tenendo conto dell’ambiente, apporto lo stesso livello di attenzione alle specifiche e ai dettagli. Cerchiamo inoltre di approvvigionarci e di impiegare il più possibile prodotti locali. La maggior parte del nostro lavoro è molto contestuale; la narrazione del progetto è profondamente radicata nella regione locale. Cerchiamo di assicurarci di rifornirci direttamente dalla catena di approvvigionamento locale: molti dei mobili che utilizziamo sono fatti su misura e realizzati in fabbriche nel raggio di 100 km dal luogo in cui si svolge il progetto.
Oltre a quello che avete progettato per voi, avete completato molti uffici e sedi centrali nel 2022 e nel 2023. Come pensa che sia cambiato il design degli interni dei luoghi di lavoro nell’ultimo decennio?
C’è stata una maggiore attenzione per i layout flessibili, che consentono di lavorare a distanza e di interagire in modo sociale. La progettazione per la salute e il benessere è diventata fondamentale, con una maggiore ventilazione, tecnologia touchless ed elementi ispirati alla natura.
Il termine “giocoso” è una parola chiave nel suo lavoro. È semplicemente uno stato d’animo che contraddistingue gli spazi o un modo di approcciare il design?
Il nostro obiettivo è creare progetti giocosi e totalmente fuori dagli schemi. Ritengo che gli elementi eccentrici e inaspettati diano vita agli spazi. Progettare fuori dalle righe è il mio modo di mantenere gli spazi vivaci e intriganti, permettendo loro di raccontare una storia ed evocare emozioni. La spinta probabilmente viene dal desiderio di sfidare le convenzioni, di stimolare le conversazioni e di fornire ai clienti spazi memorabili e significativi che risuonino con la loro individualità.
Che ruolo e valore hanno la personalizzazione e l’artigianato nella vostra pratica?
Spesso usiamo la personalizzazione e l’artigianato per ancorare un progetto al suo contesto locale. Nel nostro ultimo spazio per lo Sharjah Entrepreneurship Center (Sheraa), abbiamo incorporato il lavoro di artisti locali con sottili elementi di calligrafia araba per incarnare lo spirito di ispirazione che Sheraa trasmette ai giovani imprenditori. Abbiamo collaborato con artisti emiratini per creare murales su misura per pareti e soffitti che rendessero omaggio alla zona.
Gli elementi del soffitto sono ispirati all’industria delle perle degli Emirati Arabi Uniti e riflettono l’importanza storica dell’immersione nelle perle nella regione. Volevamo anche celebrare il patrimonio culturale degli Emirati Arabi Uniti includendo elementi di Al-Sadu, una tecnica di tessitura tradizionale fondamentale per lo stile di vita dei beduini. Questa storica forma d’arte trova ora spazio nel design e nell’architettura d’interni contemporanei, collegando ulteriormente Sheraa alle radici culturali della regione.
Può parlarci dei vostri progetti in corso e di quelli futuri?
Abbiamo avuto una prima metà dell’anno molto impegnativa, lavorando a numerosi progetti, dal campus di Abu Dhabi dell’Accademia svizzera dell’ospitalità, Les Roches, a un nuovo hotel nella regione saudita di Al Baha, incentrato sul benessere e sulla terapia della natura, fino agli uffici della BCG a Dubai. Ci stiamo espandendo anche nel Regno dell’Arabia Saudita e vi stiamo creando un ufficio completo, oltre a valutare l’opportunità di creare uno studio a servizio completo a Mumbai, dato che i nostri progetti diventano sempre più globali. Vogliamo essere in grado di servire i nostri clienti con un’assistenza sul posto.
